Они составляют основную массу современных осадков и представлены чрезвычайно разнообразно. Источником материала, из которого они образуются, являются: суша, откуда в моря сносится огромное количество продуктов разрушения, организмы и вулканические процессы.
Распределение этого материала в море определяется прежде всего глубиной бассейна, так как она определяет динамику среды, характер организмов, наличие газов, в том числе и ислорода, и другие особенности осадконакопления. Поэтому в настоящее время все морские отложения принято делить на отложения литоральной зоны, отложения шельфа, отложения батиальные и абиссальные.
Отложен ия литоральной зоны. Отложения этой зоны чрезвычайно непостоянны, часто сменяют друг друга на коротких расстояниях, причем их характер очень сильно зависит от характера берега. У скалистых крутых берегов накапливаются грубообломочные осадки, которые впоследствии превращаются в конгломераты, брекчии и другие подобные им образования. У таких берегов живут формы сверлящие (камнеточцы), прирастающие или присасывающиеся, или имеющие очень крепкую толстостенную и тяжелую раковину.
Пологие берега (ширина литоральной зоны в этом случае достигает 3—5 км, а иногда и больше) обычно сложены галечником, гравием, песком, которые слагают и береговые валы (до 12 м высотой). Весь этот материал хорошо окатан и отсортирован, для него характерна пологая перекрестная слоистость, знаки ряби и волноприбойные знаки. Он перемешан с обрывками водорослей, кусками древесины и битой ракушей, превращенной в детритус. В некоторых местах (побережье Азовского, Северного морей) эти береговые валы сложены почти исключительно ракушей. В ископаемом состоянии также известны аналогичные образования — детритусовые известняки.
Морские отложения
Все современные отложения (и ископаемые фации) в зависимости от характера физико-географической обстановки, в которой они образовались, делят на морские, континентальные и лагунные, или переходные.
Морские отложения