К этому отряду относятся полуобезьяны (лемуры), долгопяты, обезьяны и человек. Это обычно наземные или древесные животные, которые питаются чаще всего смешанной пищей. У них хорошо развиты подвижные конечности, функции которых чрезвычайно разнообразны (хватание, лазание и т. д.), у многих есть хватательный хвост, острый слух, цветное и стереоскопическое зрение. В процессе эволюции у приматов увеличились объем и масса головного мозга, появились борозды и извилины на больших полушариях, усложнилась психика, удлинился срок внутриутробного развития зародыша, сократилось количество одновременно рождающихся детенышей (1—2), уменьшилось количество подкоренных зубов.
Находки более древних приматов известны с палеоцена. Они похожи на насекомоядных.
Наиболее высокоорганизованными человекообразными приматами являются обезьяны. Человекообразные (гориллы, шимпанзе, гиббоны, орангутанги) по строению тела очень похожи на человека. Ископаемые их остатки известны из плиоценовых и плейстоценовых отложений Африки, Индии и Китая. В Южной Африке были найдены остатки высших человекообразных — род Australopithecus, у которых был более высокий лоб и более короткое лицо, чем у современных человекообразных. Возможно, австралопитеки были древними предками человека. Древние высшие человекообразные являются промежуточным звеном между обезьянами и древнейшими людьми. Это две ветви, появившиеся в результате развития древних человекообразных. Это подтверждают и другие находки.
Читать далее «Отряд приматы (Primates)»