Водоросли встречаются еще в отложениях протерозоя. Известняки, образованные ими, известны во всех системах. В геологическом отношении наиболее интересны синезеленые, диатомовые и золотистые водоросли.
Водоросли встречаются еще в отложениях протерозоя. Известняки, образованные ими, известны во всех системах. В геологическом отношении наиболее интересны синезеленые, диатомовые и золотистые водоросли.
Тип синезеленые водоросли (Cyanophyta). Это одноклеточные и многоклеточные растения микроскопических размеров, не имеющие ясно выраженного ядра и хроматофор. Живут преимущественно в пресных водах, реже в морях и еще реже на суше. Они способны жить в воде горячих источников (80°С), во льдах Арктики и горных ледников и переносить значительное повышение солености. Часто образуют колонии лепешковидной, шаровидной, пластинчатой формы. Многоклеточные синезеленые водоросли нередко выделяют известь. Некоторые колонии образуют слоистые желваки и корки. Очевидно, так образовались известковистые и доломитизированные слоистые породы — строматолиты и онколиты, часто встречающиеся в протерозойских и раннепалеозойских отложениях. Сине-зеленые водоросли принимали участие и в образовании горючих сланцев кукерситов, которые широко распространены в ордовикских отложениях Прибалтики.
Тип диатомовые водоросли (Diatomeae). Это одноклеточные одиночные растения с ясно выраженным ядром и хроматофорами. Иногда они образуют микроскопические колонии (шарики, кустики, цепочки и нити). Диатомовые живут в морях и пресных водоемах различных климатических зон, но особенно широко они распространены в приполярной и умеренной зонах. Это планктонные организмы. Тело их заключено в панцирь, состоящий из кремнезема и имеющий вид коробочки с крышечкой (рис. 61, а). Створки тонкие легкие и пористые, треугольной, округлой, игловидной, звездчатой и другой формы, покрыты скульптурными образованиями (ребрами, шипами, выростами). Скорлупочки этих водорослей слагают опоки, трепелы, диатомиты. В настоящее время диатомеи используются для стратиграфического расчленения пород (диатомовый анализ). Наиболее древние диатомовые известны из юрских отложений.
Тип золотистые водоросли (Chrysophyta). Одноклеточные колониальные растения, обитающие преимущественно в пресных водоемах и лишь иногда в морях. Многие из них имеют твердую оболочку. У кокколитофор она состоит из большого числа известковых пластинок — кокколитов, имеющих различную форму и выросты в виде игл, столбиков и т. д. (рис. 61, б). Кокколитофоры живут в настоящее время в теплых морях и участвуют в образовании известкового ила. Из пластинок кокколитофор состоит белый писчий мел. Известны золотистые водоросли с мелового периода.